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[ox-en] Gates in poor countries



From: "Rodriguez, Clemencia" <clemencia OU.EDU>
To: <OURMEDIA-L LISTS.OU.EDU>
Sent: Thursday, February 12, 2004 3:50 PM
Subject: Gates in poor countries-Gates en los paises pobres


February the 9th ,2004.

The Microsoft profits in UN agreement,

By: Mateo Balín.

Periodista Agencia de Información Solidaria (Journalist for Solidary
Information Agency).

In short: "Microsoft Unlimited Potential" is the project created by Bill
Gates and the UNDP to bring technology to the needy countries. Though Gates
claims that the financial inversion of this agreement doesn´t mean that
Microsoft products are privileged, the fact is that the teaching programme
and equipment belong to his company. In Mexico, where the government and
Microsoft committed in 2002 to install information technology in 1.200
public libraries, tax payers will have to pay the cost over 3.500 millions
of dollars to Microsoft for licenses and computer upgrades.

Microsoft profits in the UN agreement.

Bill Gates arrived the past January the 23rd to the forum of Davos with the
message that everything is going well with the Microsoft empire. He picked
the perfect moment and place to announce the millionaire investment in a
development project recently reached with the United Nations Development
Programme (UNDP). The new collaboration between Microsoft and UN´s
development organism will count on a thousand million dollars for help for
five years, to revitalize the project "Microsoft Unlimited Potential", which
is sponsored by the Gates Foundation, and intends to bring computer
technology to underdeveloped nations.

Gates contribution to the project will have a double investment: through
money and software technology from his company.

In a first phase Microsoft will contribute the money for the project,
leaving the UNDP the operational part (educational centers, training); with
this, Gates guarantees to enter, via the UN, the markets of those
underdeveloped countries with lack of technology, while the UNDP could
execute one part of the objectives in the report about Human Development of
2001: the ICT (Information and Communication Technologies). Besides, through
this "concerned cooperation", Microsoft fortifies its trademark in
underdeveloped countries as much as in the west, as the beneficiaries of
this donation include Egypt, Mozambique and Morocco.

Afghanistan, pilot experience.

The good commercial results from the pilot experience between Microsoft and
the UNDP in Afghanistan played a key role for Gates to invest thousands of
millions of dollars on this project. The project, initiated in April 2003,
has given access to computers and learning programmes in 16 Afghan regional
centers, and expects to train 12.000 Afghans per year.

It is paradoxical that one of the poorest countries in the world makes a
dare jump to the computers and internet era, when they still do not have the
basic substructure -highways, electricity, potable water-, or peace and
stability; but this does not seem to matter too much in the eyes of the
UNDP. Microsoft is grateful to the Afghans, and demonstrates this by letting
their people get their internet address back.

Other future beneficiaries of "Microsoft Unlimited Potential" - a really
paradoxical name-are Egypt and Morocco. They are both important allies of
the United States administration and their choice attends both political and
commercial interests.

Español:

Los réditos de Microsoft en el acuerdo con la ONU,
por Mateo Balín
Agencia de Información Solidaria

Resumen: 'Microsoft Unlimited Potential' es el
proyecto creado por Bill Gates y el PNUD para llevar la
tecnología a los países pobres. Aunque Gates afirma que
la inversión material del citado acuerdo no supone el
favoritismo de sus productos, lo cierto es que los
equipos y los programas de enseñanza pertenecen a su
compañía. En México, donde el gobierno y Microsoft se
comprometieron en 2002 a instalar equipos informáticos en
1.200 bibliotecas públicas, las arcas públicas tendrán
que costear en breve más de 3.500 millones de dólares a
Microsoft en concepto de licencias y renovación de las
computadoras.

LOS RÉDITOS DE MICROSOFT EN EL ACUERDO CON LA ONU

Bill Gates llegó el pasado 23 de enero al Foro de Davos
con el mensaje bajo el brazo de que todo marcha sobre
ruedas en el imperio Microsoft. Eligió el lugar adecuado
y el momento oportuno para lanzar su último órdago al
anunciar la millonaria inversión en un proyecto de
desarrollo alcanzado recientemente con el Programa de
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). La nueva
sociedad entre Microsoft y el organismo para el
desarrollo de la ONU contará con un fondo de mil millones
de dólares de ayuda, durante cinco años, para revitalizar
el proyecto 'Microsoft Unlimited Potential', que impulsa
desde hace un año la Fundación Gates y que pretende
llevar la tecnología de las computadoras a las naciones
en desarrollo.
La contribución de Gates al proyecto tendrá una doble vía
de inversión: a través de la aportación efectiva de
dinero y de material de tecnología software de su
empresa. "Se trata de una nueva iniciativa de asociación
(...) y es totalmente inusual en concepto de donación
corporativa", indicó el fundador de la empresa líder del
sector de la informática, presente -según la revista
Forbes- en el 80% de los ordenadores de todo el mundo.
Gates, eso sí, no quiso decir cuánto, de los mil millones
de dólares, se gastaría en el programa con Naciones
Unidas, pero seguro que no tantos como los réditos que
tiene esta alianza para ambos socios.



En un primera fase Microsoft pondrá sobre la mesa el
montante del proyecto dejando al PNUD la parte
operacional del mismo (construcción de centros
educativos, formación educativa...) Con ello Gates se
garantiza penetrar vía Naciones Unidas en los mercados de
países en desarrollo carentes de tecnología, mientras que
el PNUD podrá cumplir con una parte de los objetivos
marcados en el Informe sobre Desarrollo Humano de 2001:
la implementación de las TIC (Tecnologías de la
Información y la Comunicación) en los "países pobres".
Además, a través de esta 'cooperación interesada'
Microsoft fortalece su imagen de marca tanto en
occidente, omnipresente en el sector de la informática,
como en los países beneficiarios de esta donación:
Egipto, Mozambique y Marruecos.

Así se traduce a vote pronto esta "nueva iniciativa de
asociación", que de novedosa tiene más bien poco por el
carácter meramente comercial de la iniciativa. De hecho,
se esconden otras motivaciones detrás de este acuerdo
anunciado por Gates en el Foro Económico, donde la máxima
es el beneficio. El magnate estadounidense dejó claro que
la inversión material del citado acuerdo no suponía el
favoritismo de sus productos, aunque lo cierto es que los
equipos y los programas de enseñanza pertenecen a su
compañía: "No hay exclusividad de nuestra marca, pero
nuestro papel incluye también la capacitación de los
programas de las computadoras, que son muy populares, y
que casualmente pertenecen a Microsoft", indicó Gates.
Además afirmó que se trataban de las versiones más
recientes de su software, pero que los centros de
informática que creará el PNUD en estos tres países
tendrán la libertad de expandirse con otro tipo de
software, "incluido el de la fuente abierta Linux",
aseguró.

Buenas intenciones que tienen bastante de media verdad
encubierta. Este ejercicio de monopolio de Microsoft
tiene un antecedente cercano en la firma de un acuerdo
entre la multinacional de la informática y el gobierno de
México. Ambos se comprometieron a instalar equipos
informáticos en las 1.200 bibliotecas públicas mexicanas
como parte de la iniciativa 'Hacia un país de lectores',
firmada en abril de 2002. Una excelente propuesta social
sino fuera que las arcas públicas tienen que costear, dos
años más tarde, más de 3.500 millones de dólares a
Microsoft en concepto de licencias y renovación de las
computadoras, según reconoce el informático Miguel de
Icaza, principal promotor del uso de software libre en
México.



Afganistán, experiencia piloto.

Los buenos resultados comerciales de la experiencia
piloto entre Microsoft y el PNUD puesta en marcha en
Afganistán han sido clave para que Gates invirtiese mil
millones de dólares en este proyecto. El proyecto
iniciado en abril de 2003 ha dado acceso a computadoras y
programas de aprendizaje en 16 centros regionales de
Afganistán y espera capacitar a 12.000 afganos por año.
Es paradójico cómo uno de los países más pobres del mundo
se lanza a toda prisa a la era de las computadoras y de
Internet cuando todavía carece de la infraestructura
básica -carreteras, electricidad, agua potable-, así como
de estabilidad y paz, aunque eso parece importar más bien
poco al PNUD. Eso sí, Microsoft ha agradecido la
complacencia de los afganos permitiendo que sus
habitantes recuperen su dirección de Internet. Ahí es
nada.



Otros de los futuros beneficiarios del plan 'Microsoft
Unlimited Potencial' -nombre bastante clarividente, por
otro lado- son Egipto y Marruecos. Ambos son importantes
aliados de la administración estadounidense y su elección
atiende a intereses políticos además de comerciales. El
litigio que mantuvo el gobierno norteamericano contra
Microsoft a principios de 2000 devaluó la imagen pública
de la compañía. Por lo que la inversión en estos dos
países no hace sino perpetuar la sintonía entre Microsoft
y el gobierno de Estados Unidos por el bien del futuro
del Imperio Gates.

Como buen empresario, las 'donaciones corporativas'representan para Bill
Gates inversiones y deben, por lo
tanto, fincar compromisos como ha ocurrido en México.
Compromisos que se deben alcanzar por cualquier vía,
incluso la coercitiva: caso de la India. Después de que
el Departamento de Información indio anunciara que todos
los servicios en línea de las instituciones educativas y
gubernamentales correrían en plataformas de software
libre Linux, Bill Gates contraatacó afirmando que la
Fundación que lleva su apellido donaría una considerable
cantidad de recursos para combatir la propagación del
sida en ese país. Poderoso caballero es don dinero.

Mateo balín
Periodista Agencia de Información Solidaria
mateobalin yahoo.es

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